它讲述了宋代著名理学家杨时求学的故事。
杨时从小就聪明伶俐，四岁入村学习，七岁就能写诗，八岁就能作赋，人称神童。他一生立志著书立说，曾在许多地方讲学，备受欢迎。
有一天，杨时读书有了疑惑，与同门游酢商讨半天，却不能解决问题，二人决定向程颐请教。不巧的是，程颐正在休息。他们不愿打扰老师，也不想离去，便悄无声息地站在门外，耐心地等待老师醒来。不一会儿，天空阴云密布，寒风随之而起，鹅毛大雪纷纷飘落。
过了许久，程颐方才醒来。他推门而出，这才发现杨时、游酢两人依然毕恭毕敬地站在雪地里，脚下的积雪已经有一尺多厚了，而杨时和游酢却没有一丝疲倦和不耐烦的神情。程颐被他们诚心求学的精神所感动，便尽心尽力教授。杨时不负老师程颐的期望，终于学得程门理学的真谛。
此后，“程门立雪”的故事就成为尊师重道的千古美谈。